Shakespeare in love

De acteur Will Shakespeare is eind 16de eeuw al een veelbelovend en veelgevraagd toneelschrijver, echter de komedie Romeo en Ethel, de zeeroversdochter, die hij schrijft voor The Rose Theatre, wil maar niet vlotten. Tot hij zijn muze vindt in de rijke Lady Viola. Het toneelstuk Romeo en Julia wordt geboren.

De Amerikaans-Britse film won in 1999 vele Oscars, onder andere voor de beste film, vrouwelijke hoofd- en bijrol, scenario en kostuumontwerp, en werd daarnaast overladen met internationale prijzen. In de pers werd de film onder andere gekenschetst als boeiend, geestig, hilarisch, romantisch, ontroerend, spannend en visueel aantrekkelijk.

Met in de hoofdrollen: Joseph Fiennes als Shakespeare, Gwyneth Paltrow als Lady Viola en Judi Dench als koningin Elizabeth. Het scenario werd geschreven door Marc Norman en toneelschrijver Tom Stoppard, die eerder een scenario schreef voor de film Rosencrantz & Guildenstern (gebaseerd op Shakespeares Hamlet). John Madden regisseerde.

Shakespeare in love werpt een blik op de jonge William Shakespeare en het theater in de tijd van Elizabeth I waar de vrouwenrollen door mannen gespeeld moesten worden. Hoewel fictie en fantasie in elkaar overlopen zijn verschillende karakters gebaseerd op historische personen en zijn er veel verwijzingen naar diverse toneelstukken van Shakespeare. Met hier en daar ook een knipoog naar de filmwereld van Hollywood.

Paul Franssen
is universitair docent Engelse literatuur aan de Universiteit Utrecht. Hij is gepromoveerd op religieuze poëzie uit de Engelse Renaissance, en heeft vele artikelen geschreven over Shakespeare en andere oudere Britse auteurs. Begin 2016 is van hem een boek verschenen over Shakespeare als personage, Shakespeare’s Literary Lives, bij Cambridge University Press. Daarnaast heeft hij twee bundels over Shakespeare mede-geredigeerd: Shakespeare and European Politics (Amsterdam UP 2008) en Shakespeare and War (Palgrave 2008).